Si bien es cierto que Whatsapp no es una red social, se ha convertido en la aplicación de mensajería instantánea más importante e influyente del mundo occidental. Hoy en día todas las conversaciones cotidianas, desde un “¿Dónde estás?” hasta un trato informal de negocios, se manejan vía Whatsapp.
Por eso se maneja la hipótesis de que Whatsapp ha sustituido la mensajería de texto como principal canal de comunicación por teléfonos móviles. Sin embargo, ¿Es esto cierto?, ¿Cuál es el alcance de Whatsapp?
En España, por ejemplo, la cantidad de SMS enviados anualmente disminuyó entre 5% y 10% luego del primer año boom de Whatsapp, que fue el 2010. Para una empresa recién creada, fue un gran impacto, además de que éste número se repitió en muchos países donde la aplicación tuvo cobertura. También se produjeron caídas en la cantidad de SMS enviados durante los años siguientes, llegando incluso a ser, hoy en 2014, un 25 % menos de lo que antes acostumbraba a ser.
Sin embargo, a pesar de haber representado un inmenso cambio en la cantidad de SMS enviados anualmente, consideramos que decir que la aplicación sustituyó completamente a los mensajes de texto, puede ser un error. Veamos las razones.
- Whatsapp requiere ser utilizado en un teléfono inteligente. Muchos bolsillos no se permiten éste lujo.
- La aplicación necesita una buena señal, cosa inexistente en muchos lugares de América Latina e incluso en España.
- Los SMS solo requieren saldo o créditos (Según se llame en cada país) para ser usados. La aplicación requiere un plan de datos.
- Fiabilidad. Whatsapp suele caerse en momentos determinados, los SMS nunca tienen fallos.
Sin duda, los mensajes de texto no han sido sustituidos del todo, sin embargo han pasado a compartir el primer escalón de vías de comunicación escrita en la telefonía móvil. ¿Será capaz el descargar Whatsapp mas facil que el SMS?
